“Weet je man wel dat je de hele dag met poppetjes speelt?”
Tijdens een evaluatiegesprek met ouders vroeg een vader me dit – met een knipoog natuurlijk. We schoten allebei in de lach, maar ergens bleef die vraag in mijn hoofd hangen. Want ja, ik speel écht veel met poppetjes in mijn werk. En nee, dat is geen spelletje. Het is therapie. Het is communicatie. Het is heling.
In de maand augustus neem ik je graag mee in de wereld van therapeutisch spelen, en waarom het werken met poppetjes zo’n krachtige tool is in kindercoaching en kindertherapie.
Wat is therapeutisch spelen?
Therapeutisch spelen is een vorm van begeleiding waarbij kinderen hun emoties en ervaringen kunnen uiten via spel. In plaats van praten over gevoelens – iets wat voor veel kinderen lastig is – gebruiken ze symbolisch materiaal, zoals poppetjes, dieren, bomen en huisjes, om hun binnenwereld zichtbaar te maken. Dit noemen we ook wel speltherapie of begeleiding via spel.
Voor kinderen is spelen de meest natuurlijke manier van communiceren. Ze laten in hun spel zien wat ze bezighoudt, wat ze niet onder woorden kunnen brengen, waar ze tegenaan lopen of wat hen juist kracht geeft. Als kindercoach of therapeut is het onze taak om goed te observeren en op het juiste moment de juiste vragen te stellen – of juist stil te zijn en het kind te laten leiden.
Werken met poppetjes: krachtige beeldtaal
Een van de meest gebruikte technieken binnen het therapeutisch spel is werken met poppetjes. Deze eenvoudige houten of symbolische figuurtjes geven kinderen letterlijk de ruimte om emoties buiten zichzelf te plaatsen. Ze kunnen aangeven wie ze zijn, waar ze staan, hoe anderen om hen heen zich gedragen, en hoe dat voelt.
💬 “Laat het poppetje zien dat jij bent.”
💬 “Waar staat mama in dit verhaal?”
💬 “Wie helpt jou als het spannend wordt?”
Zonder dat kinderen in hun hoofd hoeven te schieten, geven ze via beeldtaal inzicht in hun gevoelens, angsten, wensen of blokkades. Voor veel kinderen (en ouders!) is dit een enorme eyeopener. En als begeleider krijg je toegang tot wat eerst gesloten bleef.
Ook thuis toepasbaar
Het mooie van deze methode is dat het ook thuis werkt. Je hoeft geen kindercoach of therapeut te zijn om de kracht van spel te benutten. Door samen met je kind te spelen met poppetjes, geef je onbewust toestemming om emoties te laten zien. Het voelt veilig, vertrouwd en laagdrempelig. Een kind hoeft het niet goed te kunnen uitleggen – het mag gewoon neerzetten wat er speelt.
Waarom therapeutisch spelen werkt
✔ Kinderen leren emoties herkennen en benoemen
✔ Er ontstaat ruimte voor rouw, angst of boosheid
✔ Ouders en professionals krijgen inzicht in de binnenwereld van het kind
✔ Het helpt bij het verwerken van trauma, verlies of verandering
✔ De band tussen kind en begeleider/ouder wordt versterkt
Voor wie is dit geschikt?
Therapeutisch spel en het werken met poppetjes is geschikt voor kinderen van alle leeftijden – van jonge kleuters tot pubers. Het kan ingezet worden bij:
-
Emotionele blokkades
-
Gedragsproblemen
-
Angst of onzekerheid
-
Verlies en rouw
-
Boosheid of verdriet
-
Versterken van zelfvertrouwen
-
Begeleiding bij scheiding of gezinsverandering
Meer leren over deze methode?
Ben je professional en wil je leren hoe je deze methode zelf kunt toepassen in jouw praktijk of klaslokaal? In onze 2-daagse training POPtalk – Coachen met Beeldtaal leer je precies hoe je beeldtaal en poppetjes effectief inzet bij kinderen en jongeren. Praktisch, toepasbaar en met accreditatiepunten.
Conclusie
Of je nu ouder bent, leerkracht of kindertherapeut: therapeutisch spelen is geen spelletje. Het is een krachtige manier om echt contact te maken met kinderen. Dus ja, ik speel met poppetjes. En nee, dat is niet raar. Het is misschien wel het mooiste werk dat er is. Meer informatie?
